Al salone dell'auto di Detroit la Toyota punta sull'ibrido a basso costo

Detroit, 11 dic. (Adnkronos) - Al salone internazionale dell'auto di Detroit Toyota ha presentato la nuova Prius C, un'ibrida a basso costo con cui la casa automobilista giapponese, leader mondiale nella produzione di veicoli ibridi ed elettrici, spera di archiviare il 2011, uno dei peggiori anni della sua storia.

Tutte le maggiori case automobilistiche hanno spinto molto quest'anno a Detroit sui nuovi modelli ibridi ed elettrici, anche se i risultati di vendita dello scorso anno sono stati abbastanza deludenti. Si spera nel nuovo anno con nuovi modelli a consumi più contenuti e con prezzi più bassi.

La Prius c, la vettura presentata dalla casa giapponese verrà venduta sul mercato americano a circa 19 mila dollari, poco più di 14 mila euro; ha un motore di 1500 cc a gas e uno elettrico 144-volt con batterie di nichel-metallo idruro che possono avere due o tre volte la capacità delle batterie al NiCd di pari dimensioni. I consumi, per il motore a gas, sono di circa 19 chilometri per litro.

Lo scorso anno Toyota ha perso la sua posizione di maggior produttore al mondo di auto dopo il disastro di Fukushima ed il conseguente blocco di produzione in alcuni dei suoi stabilimenti. Le vendite della Prius negli Stati Uniti avevano raggiunto un picco di 180 mila vettura nel 2007 e nel 2011 sono invece scese a poco meno di 140 mila vetture, nonostante un rimbalzo dell'intero settore auto del 10%.

Il presidente di Toyota America Jim Lentz ha dichiarato, presentando ieri il nuovo modello, che negli Stati Uniti verranno consegnati quest'anno 220 mila esemplari della nuova vettura. "Dieci anni fa, ha detto Lentz, qui a Detroit c'erano in mostra due modelli di auto ibride-elettriche ora, guardatevi intorno, non c'è casa automobilistica che non abbia una sua proposta. L'ibrido si presenta oggi come una strada chiara per un nuovo sviluppo del settore".

Ma finora le vendite di ibridi e auto elettriche sono stati deludenti. Parlando al Salone dell'Auto l'amministratore delegato di Daimler Dieter Zetsche, ha detto che la casa automobilistica tedesca è "sempre stata realistica circa la velocità del cambiamento. Sarà una lunga transizione quella verso le auto a zero emissioni. D'altra parte se non si inizia a produrre grandi numeri non si riuscirà a muovere il mercato. E' un dilemma. " Nello scorso anno le vendite di auto negli Usa sono aumentate del 10% ma alla festa non hanno partecipato i veicoli a propulsione alternativa, che hanno venduto solo il 2,3% di vetture in più.