Alimenti, esperti: non demonizzare merendine ma puntare su quelle sane

Roma, 10 mar. (Adnkronos/Adnkronos Salute) - Gli esperti la chiamano 'globesity', ovvero il dilagare planetario dell'obesita'. Nel nostro Paese, secondo un'indagine condotta nel 2009 dal ministero della Salute su 46 mila bambini di terza elementare, il 2,6% e' sovrappeso, il 12,3% obeso. Numeri allarmanti che hanno acceso i riflettori sull'alimentazione dei piu' piccoli. Nel mirino sono finite, fra gli altri, le merendine, che pero' gli esperti invitano a non demonizzare. Piuttosto, va promosso lo sviluppo di snack 'amici' della linea e della salute.

Per rispondere in maniera nuova alla necessita' di prodotti piu' sani la Coop, gia' dallo scorso anno, ha lanciato sul mercato una nuova linea di merendine 'virtuose', Club 4-10, sviluppate seguendo le indicazioni delle linee guida stilate da un comitato scientifico composto dall'Ecog, European Childhood Obesity Group, e dalla Societa' italiana dell'obesita'. Sono stati tagliati i grassi e aumentato il contenuto di fibre.

"Il progetto della Coop parte proprio dall'idea di immaginare e costruire insieme ai tecnologi alimentari - spiega Andrea Vania, responsabile del Centro nutrizione pediatrica dell'universita' Sapienza di Roma - una serie di prodotti con caratteristiche di maggior aderenza ad un'alimentazione corretta. Questo perche' quando il bambino entra nella seconda infanzia, dai 2 anni in poi, sviluppa il suo gusto e le sue scelte e ne privilegia alcune a scapito di altre".

Il 'segreto delle tortine a marchio Coop - che oggi a Roma ha presentato la special edition 'Versetto Dolcetto' arricchita da una collezione di filastrocche poetiche - e' aver puntato su un'innovativa formula 'salva-peso'. "L'etichetta delle merendine e' semplice e ben leggibile , soprattutto non nasconde la presenza dei cosiddetti grassi tropicali - sottolinea Margherita Caroli, presidente dell'Ecog - ovvero olio di cocco e di palma, molto ricchi di grassi saturi che hanno un effetto negativo e possono portare allo sviluppo di malattie cardiovascolari, ad esempio le placche aterosclerotiche".

Piuttosto nella composizione di questi snack 'salva-linea', spiega l'esperta, "sono state molto utilizzate le fibre, che hanno effettivi benefici sull'intestino e sulla flora batterica". Finite spesso sul banco degli imputati, le merendine sembrano prendersi la loro rivincita grazie agli investimenti in ricerca e allo sviluppo di un nuovo modo di considerare i consumatori 'baby'. "Il consumo di merendine viene percepito male dalla popolazione - afferma Vania - fondamentalmente anche per colpa dei media. Quando pero' arrivano da noi famiglie che non consumano ne' merendine ne' bibite gassate chiedendoci aiuto perche' il peso dei figli continua a lievitare, allora diventa evidente che il problema e' legato all'introduzione nella dieta quotidiana di piu' calorie di quelle consumate. Base di partenza per lo sviluppo dell'obesita'".

Le grandi food-company stanno lavorando per migliorare la composizione delle merendine, rendendole piu' sane - spiegano gli esperti - ma il lavoro piu' difficile sembra essere quello di vincere la ritrosia dei consumatori, abituati da anni a seguire un certo tipo di trend commerciale: "Non bisogna mai demonizzare un alimento come le merendine - conclude Vania - perche' si rischia di renderlo piu' appetibile ai ragazzi. Molto piu' facile inserire lo snack in una serie di scelte alimentari intelligenti e progettuali, senza continuare a incriminarlo o addirittura eliminarlo del tutto. Questo sarebbe un messaggio sbagliato".