Spazio: conto alla rovescia per satellite Smos, lancio il 2 novembre

Roma, 19 ott. (Adnkronos)- Conto alla rovescia per il satellite Smos, il Soil Moisture and Ocean Salinity Satellite dell'Esa, che andra' a studiare dallo spazio parametri cruciali della Terra per la lotta al cambiamento climatico del nostro pianeta. L'Esa ha infatti annunciato che il lancio di Smos e' previsto con un Rockot dalla base di Plesetsk, Russia, il 2 novembre, alle ore 02,50 della mattina, ora di Roma. Dopo Goce, lanciato con successo lo scorso 17 marzo, Smos sara' il secondo satellite della serie degli Earth Explorers ad andare in orbita nell'ambito del programma Living Planet dell'Agenzia Spaziale Europea.

"Dopo il successo del lancio nel 2002 di Envisat, il satellite di osservazione della Terra piu' grande mai costruito, l'Esa -spiega l'Agenzia Spaziale Europea- ha iniziato a sviluppare le missioni Earth Explorer per fornire a un moderato costo veloci risposte alle importanti sfide scientifiche utilizzando tecnologie d'avanguardia. Il compito di Smos sara' in primo luogo di osservare l'umidita' del suolo sui continenti della Terra e la salinita' negli oceani".

"I dati di umidita' del suolo -spiega ancora l'Esa- sono urgentemente necessari per gli studi idrologici, invece i dati sulla salinita' degli oceani sono di vitale importanza per migliorare la nostra comprensione dei modelli di circolazione oceanica. I dati forniti da Smos porteranno a una migliore comprensione del ciclo dell'acqua sulla Terra ed al miglioramento della previsione delle condizioni atmosferiche e di eventi estremi e contribuiranno a previsioni climatiche stagionali". Ma non solo.

Come obiettivo secondario, Smos fornira' anche delle osservazioni di regioni con neve e ghiaccioi, contribuendo allo studio della criosfera. "Una caratteristica innovativa della missione Smos -prosegue l'Esa- e' che si dimostrera' una nuova tecnica di misura che adotta un approccio completamente diverso per osservare la Terra dallo spazio".

Il principale strumento del satellite Smos e' il Miras, uno strumento innovativo in grado di osservare sia l'umidita' del suolo che la salinita' degli oceani catturando le immagini di radiazione a microonde emessa dalla superficie della Terra intorno ad una frequenza di 1,4 GHz (banda L). "Smos -sottolinea l'Esa- portera' il primo radiometro interferometrico 2D in orbita polare".

Info: www.esa.int