Nel V secolo la festa dell'Esaltazione della Croce veniva celebrata il 13 settembre, anniversario della dedicazione delle basiliche costantiniane sul Golgota e sul santo Sepolcro, mentre, secondo la pellegrina Egeria, il giorno era stato scelto qualche anno prima -forse il 335- perché era quello in cui venne scoperta la Croce. Cirillo di Gerusalemme nel 347 dice testualmente: ‘’La passione è reale: fu veramente crocifisso e noi non ce ne vergogniamo; fu crocifisso e non lo neghiamo, anzi mi vanto di affermarlo. Già, anche se lo negassi io, men ne rimproverebbero questo Golgota, vicino al quale ci troviamo; me ne rimproverebbe il legno della Croce che da qui è stato distribuito in frammenti per tutto il mondo’’.
