Centinaia di piloti di voli commerciali sono depressi e hanno tendenze suicide. E' quanto emerge da uno studio dell'Università di Harvard pubblicato da Environmental Health e realizzato dopo che nel 2015 il pilota di Germanwings Andreas Lubitz, a causa del suo stato depressivo, portò l'aereo a schiantarsi su una montagna uccidendo 149 persone.
Lo studio è stato condotto somministrando a quasi 3.500 piloti di oltre 50 paesi un questionario da compilare in forma strettamente anonima. Il sondaggio è stato progettato con un mix di domande in modo da non suggerire una particolare attenzione per la salute mentale, al fine di minimizzare potenziali bias nelle risposte.
Dei 1848 piloti che hanno risposto alla parte che riguardava il loro stato mentale, 223 (il 12,6%) hanno manifestato sintomi di depressione mentre 75 piloti (il 4,1 per cento) hanno confessato di aver avuto pensieri autolesionisti durante le due settimane precedenti. Di 1.430 piloti che avevano pilotato un aereo civile negli ultimi sette giorni, al momento dell'indagine 193 (13,5%) hanno manifestato sintomi depressivi.
Dallo studio è inoltre emerso che una maggiore percentuale di piloti maschi piuttosto che femmine "quasi ogni giorno" si sentono falliti, hanno difficoltà di concentrazione e sono convinti che la morte per loro sia la soluzione migliore. Inoltre coloro che presentano sintomi depressivi cercano di nasconderli e non ricorrono ad alcuna cura avendo timore di subire conseguenze negative sulla propria carriera professionale.
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