Vivere un'esperienza a 9g. Un po' come finire nel cestello della lavatrice. E' quello che provano gli astronauti impegnati nelle esercitazioni. Sottoposti a un'accelerazione pari a 9 volte la gravità terrestre (9g), devono restare coscienti per tutta la durata dell'esercitazione. Anche se sono provvisti di apposite tute anti-gravità, l'allenamento è infatti stressante sia dal punto di vista fisico che mentale. Un video mostra plasticamente ciò che accade.
L'astronauta Luca Parmitano descrive su blogs.esa.int questa esperienza. "Si prova il profilo di rientro balistico, cioè quando la navetta è incontrollabile. Durante questo profilo l'astronauta deve dimostrare di essere cosciente per tutto il periodo di rientro, eseguendo una serie di task: leggere una tabella illuminata, o premere un pulsante tutte le volte che una serie di luci si accende. A 9g, non istantanei ma sostenuti, il sangue tende ad abbandonare la parte frontale del cervello. Non bisogna dimenticare che gli astronauti non indossano alcuna protezione anti-gravità e, rientrando dopo 6 mesi in assenza di peso, il corpo non è per niente abituato a gestire le accelerazioni".
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