L'11 novembre 2003 l'ex cancelliere Helmut Kohl, scomparso oggi all'età di 87 anni, ha ricevuto la laurea honoris causa in Scienze politiche alla Cattolica di Milano. Fu l'allora rettore dell'Università milanese, Lorenzo Ornaghi, a conferirgli la laurea sottolineando: "Helmut Kohl ha accompagnato e favorito un movimento di ricostruzione e un movimento di costruzione: al primo si riferisce l’unificazione del suo popolo, al secondo la contestuale edificazione dell’Unione Europea. O, forse ci dirà domani la storia, Egli ha accompagnato e favorito un coincidente, probabilmente identico processo di ricostruzione. Se avrà esito positivo il non facile cammino politico-costituzionale in corso, alla fine ci accorgeremo che l’Europa, anziché costruita, è stata anch’essa riunificata".