L'intelligence americana ritiene che personale russo si trovasse nella base aerea di Shayrat quando il gas sarin è stato caricato a bordo di un caccia siriano per l'attacco. Lo scrive il Guardian, citando fonti secondo cui non è stato appurato se i russi fossero a conoscenza di quanto stava avvenendo.
La base copre una superficie di oltre otto chilometri quadrati all'interno della quale si trovano due piste, decine di edifici, silos e strutture usate come depositi. Esponenti dell'opposizione siriana ritengono di aver identificato il pilota considerato responsabile del bombardamento di Khan Sheikhun intorno alle 6.30 del 4 aprile. Cinque ore più tardi, era stato colpito con armi convenzionali un vicino ospedale in cui erano affluite le vittime del bombardamento.
