L'Italia mostra i muscoli e batte il Brasile 3-1 (19-25, 25-27, 25-22, 21-25) nella gara d'esordio di questa 25a edizione di World League. Birarelli e compagni sbancano l'Arena Jaragua riconquistando così un successo in Sud America che mancava da più di dieci anni (Brasilia, 21 giugno 2003 Brasile-Italia 0-3 27-29, 23-25, 19-25). Un successo meritatissimo per gli uomini di Berruto che hanno giocato a viso aperto, senza timori e dimostrando di potersela giocare alla pari con la formazione numero uno al mondo. Berruto ha schierato la diagonale Travica-Zaytsev, Parodi e Kovar coppia di schiacciatori, Birarelli e Piano centrali, libero Rossini. Bernardo, invece, ha scelto Bruno-Vissotto come palleggiatore e opposto, Murilo e Lucarelli martelli, Sidao e Lucas centrali, libero Mario.
"Sono molto soddisfatto di come i ragazzi hanno approcciato alla gara, hanno dimostrato di potersela giocare alla pari, come già dimostrato in altre occasioni come in Giappone lo scorso anno -ha detto il ct azzurro Mauro Berruto-. Ovvio le due squadre non possono essere al top della condizione, ma credo che in campo si sia vista una bella partita. Non era semplice in questo ambiente ma credo che nel complesso la nostra sia stata una vittoria più che meritata". Dello stesso tenore le dichiarazioni di Emanuele Birarelli dopo il match: "siamo solo all'inizio della nostra stagione ma venire qui e vincere in questo modo è un bel modo di cominciare. Sono felice perché è una vittoria che ci dà fiducia e morale per il futuro. Non è mai semplice imporre il proprio ritmo con un avversario così, ma noi ce l'abbiamo fatta e ora pensiamo già alla prossima gara".
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