Nato il 31 gennaio del 1673 da Giovanni Battista Grignion, è il secondogenito di ben 18 figli. Viene toccato profondamente dal messaggio evangelico, quindi ottenuto un posto nel seminario per poveri a Parigi, parte guardando in avanti, sognando la vita degli apostoli. Con sacrifici inauditi giunge al sacerdozio e soggetti della sua cura divengono ammalati, miserabili, delinquenti, prostitute, insomma quelli che venivano chiamati rifiuti della società. Conosce Maria Luisa Trichet e con lei fonda le Figlie della Sapienza. Poi è la volta della Compagnia di Maria, meglio conosciuta come Monfortana.
