Dalla crisi dell'Euro a quella dei rifugiati, sono stati diversi, negli anni, i periodi di turbolenza che Angela Merkel si è trovata a gestire dalla sua poltrona di cancelliera. "Le sfide sono sempre diverse", ha dichiarato di recente, spiegando le scelte di volta in volta compiute, anche a costo di prendere posizioni tradizionalmente più vicine ad altri partiti, come fu per la chiusura delle centrali nucleari annunciata dopo il disastro di Fukushima nel 2011. "Tutti cambiano nel corso della loro vita", ha aggiunto Merkel, cui non sono state risparmiate critiche per questo atteggiamento pragmatico.
Quello di oggi si presenta come un voto senza grandi sorprese, stando alle previsioni della vigilia. E' previsto infatti che l'appuntamento gli elettori tedeschi chiamati a rinnovare il Bundestag ribadiscano la loro fiducia nei partiti dell'Unione - Cdu e Csu - affidando così ad Angela Merkel un nuovo mandato di 4 anni, il quarto, alla cancelleria.
La cancelliera, soprannominata 'Mutti' (mamma), ama farsi vedere calma e rassicurante, posata ed affidabile, presentarsi come garante di sicurezza e stabilità. "Io prima penso, quindi decido e infine agisco", ha detto una volta in un dibattito televisivo. La sua, sottolineano gli analisti tedeschi, è anche prudenza: quasi mai accade che pronunci una parola che poi è costretta a rettificare. E' anche questa sua fama di refrattaria ai rischi le e' valsa diverse critiche. Fino a quando ha deciso di farne un punto di forza, una virtu', un segno distintivo, ha commentato nella sua biografia il giornalista Nikolaus Blome.
Come quando era studentessa, anche ora studia a fondo tutti i documenti che riguardano il suo lavoro e si prepara con cura agli incontri con altri leader, anche a costo di dover leggere un'intervista rilasciata da Donald Trump a Playboy nel 1990. Per capire i fattori che determinano la condotta di una persona Merkel ne analizza l'atteggiamento: per cercare di comprendere meglio l'esuberante, impaziente ed iperattivo Nicolas Sarkozy si dice che chiese al marito di procurarle i vecchi film di Louis de Funès. "Reagisce alle situazioni emotive con grande razionalità. Non teme nulla, questa scienziata, più delle situazioni che non ha potuto studiare fino in fondo. Pianifica tutto", ha scritto di lei 'Der Spiegel".
Della sua vita personale non si sa molto: vive in un appartamento nel centro di Berlino con il marito Joachim Sauer, le piacciono la cucina, il giardinaggio, la musica classica, il football, le terme a Ischia, le passeggiate in montagna e potersi rilassare, quando ne ha l'occasione, nella sua casa di Uckermark. Si concede gli sms ma non twitta, unico leader del G7 a non avere un account Twitter.
Qualche giorno fa si è lasciata andare a qualche sintetica confidenza, accettando di rispondere a domande sui suoi gusti personali, senza dimenticare che manca poco al giorno in cui gli elettori saranno chiamati a scegliere. "Tè o caffè?" le è stato chiesto. "Tè a casa e caffè al lavoro". "Carne o pesce?". "Pesce il sabato e carne la domenica". "Cena con Vladimir Putin o Donald Trump". "Entrambi, sempre che sia necessario". "Cane o gatto?", "Non ho animali domestici". "Borussia Dortmund o Bayern Monaco?" "Buon calcio". "Spiaggia o montagna?". "L'estate la montagna". "Nuotare o camminare?". In questo contesto, passeggiare". "Città o campagna? Campagna". "The Rolling Stones o Helene Fischer? "The Rolling Stones come ricordo di gioventù". "Facebook o Twitter". "Nessuna scelta".
Schulz l'ha accusata di recente di essere arrogante e lontana dalla realtà, un'accusa che si è sentito di dover confutare Gregor Gysi, icona del partito postcomunista La Sinistra. "Se una cosa non è, è arrogante o lontana dalla realtà. Per essere cancelliera è sorprendentemente per nulla vanitosa. Non è interessata per nulla alle cose materiali".
Nata vicino Amburgo il 17 luglio 1954, Angela Dorothea Kasner - il cognome Merkel è quello del primo marito - è figlia di un teologo e pastore evangelico e di un'insegnante di latino ed inglese. Poco dopo la nascita di Angela la famiglia si trasferisce nella DDR, prima a Quitzow, poi dal 1957 a Templin. Da Templin Angela si sposta a Lipsia dove compie studi di fisica.
Una scelta, spiegò una volta, dettata dal fatto che per quanto il governo della Germania comunista controllasse quasi tutto, non poteva governare anche le leggi della natura. Dopo gli studi entra nell'Accademia delle scienze di Berlino est. Angela sviluppa in quegli anni una grande passione per la lingua e la cultura russe tanto da vincere una serie di competizioni linguistiche di russo in Germania est.
E' solo all'età di 35 anni, ossia nel 1989 - l'anno della caduta del Muro di Berlino - che la Merkel, di confessione evangelica,diventa attiva in politica. Eletta nel 1990 al Bundestag, si fa rapidamente notare all'interno della Cdu e viene nominata nel terzo governo Kohl ministro per le politiche femminili e giovanili, quindi nel 1994 ministro dell'Ambiente. Dopo la sconfitta di Kohl alle elezioni federali del 1998, viene nominata segretario generale della Cdu, quindi nel 2000 - sei mesi dopo lo scandalo dei fondi neri che fa uscire di scena Helmut Kohl - presidente. Nel 2005 arriva la nomination a candidato cancelliere della Cdu-Csu per le elezioni che si concludono con la nascita di una grande coalizione e la nomina di Merkel alla cancelleria. La leader Cdu è sposata in seconde nozze dal 1998 con Joachim Sauer, professore di chimica. Non ha figli. Sauer ha due figli da un precedente matrimonio.
A lungo definita la delfina di Kohl, Merkel, sostenuta e promossa all'inizio della sua carriera politica dall'allora cancelliere, che le aveva affidato incarichi ministeriali, ruppe con Kohl all'epoca dello scandalo sui fondi neri, prendendo anche pubblicamente le distanze dal leader cristianodemocratico con un articolo pubblicato nel 1999 sulla Frankfurter Allgemeine Zeitung. Ora anche Merkel corre per il suo quarto mandato alla cancelleria, tentando di uguagliare il record che fu di Kohl.
