(Adnkronos Salute) - I ricercatori hanno assegnato ai pazienti con lesioni in parti precise del cervello (dalla corteccia prefrontale ventromediale all'amigdala, o ancora all'insula) due diverse attività di gioco d'azzardo: una slot machine che può portare a vittorie o a vincite mancate di poco, e una roulette che implica previsioni su rossi e neri. L'obiettivo: suscitare le false credenze del giocatore d'azzardo. I gruppi di controllo erano composti da pazienti con lesioni ad altre parti del cervello così come da partecipanti sani sottoposti ad attività di gioco d'azzardo.
Tutti i gruppi, a eccezione proprio dei pazienti con danno all'insula, hanno mostrato una motivazione accresciuta al gioco dopo una 'quasi vincita' alla slot machine. E, anche nel gioco della roulette, sono caduti nella rete delle false credenze. Sulla base di questi risultati, spiega Clark, "riteniamo che l'insula possa essere iperattiva nei giocatori patologici, particolare che li rende più sensibili a questi errori di pensiero. I futuri trattamenti per la dipendenza da gioco d'azzardo potrebbero dunque concentrarsi sul tentativo di ridurre questa iperattività dell'insula, attraverso farmaci o tecniche psicologiche come le terapie di consapevolezza".
