L'ultimo ostacolo verso i Mondiali. L'Italia del ct Ventura aspetta di conoscere l'avversaria nel playoff per l'accesso alla fase finale di Russia 2018. Il sorteggio è in programma il 17 ottobre. Gli spareggi andranno in scena il 9-11 novembre (andata) e 12-14 novembre (ritorno). L'Italia, che ha chiuso il suo girone vincendo 1-0 in Albania, si è garantita un posto tra le 4 teste di serie con il Portogallo o la Svizzera, la Danimarca e la Croazia. In attesa che il quadro complessivo dei gironi continentali si definisca con le ultime gare in programma tra poche ore, è già possibile indicare la rosa delle papabili avversarie: dall'urna dovrebbe uscire una tra Svezia, Irlanda del Nord, Repubblica d'Irlanda e Grecia.
Gruppo A - La Francia (20 punti) blinda il primo posto battendo la Bielorussia a Saint-Denis. La Svezia (19) è virtualmente almeno seconda: per scivolare al terzo posto dovrebbe perdere 7-0 lo scontro diretto con l'Olanda (16).
Gruppo B - Svizzera (27 punti) e Portogallo (24) si sfidano per il primato. Un successo consente ai lusitani di conquistare il primo posto.
Gruppo C - Germania prima, Irlanda del Nord seconda.
Gruppo D - Serbia prima, Repubblica d'Irlanda seconda.
Gruppo E - Polonia prima, Danimarca seconda.
Gruppo F - Inghilterra prima, Slovacchia seconda.
Gruppo G - Spagna prima, Italia seconda.
Gruppo H - Belgio primo, Grecia seconda.
Gruppo I - Islanda prima, Croazia seconda.
In totale, sono 17 (su 32) le Nazionali già ammesse alla fase finale dei Mondiali: Russia (paese ospitante), Germania (campione uscente), Inghilterra, Spagna, Belgio, Polonia, Islanda, Serbia Brasile, Iran, Giappone, Messico, Corea del Sud, Arabia Saudita, Nigeria, Costa Rica ed Egitto.
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