Taglia oggi il traguardo dei 90 anni, la Regina Elisabetta e non ha alcuna intenzione di abdicare. Primogenita del principe Albert (salito al trono dopo l'abdicazione del fratello Edoardo VIII) e di Elizabeth Bowes-Lyon, Elisabetta II nasceva il 21 aprile 1926 e nulla lasciava presagire che sarebbe diventata il sovrano più longevo della storia britannica e, dal 9 settembre 2015, quello ad aver regnato più a lungo nella storia della monarchia inglese, seguita dalla regina Vittoria, che regnò 63 anni, 7 mesi e 2 giorni.
Imperturbabile nei modi, elegante in ogni occasione nelle sue mise colorate accompagnate sempre da stravaganti cappellini, nel corso dei suoi 90 anni la sovrana è riuscita ad adattarsi ai cambiamenti quasi senza battere ciglio, ha viaggiato in oltre 100 Paesi in occasione di 265 visite ufficiali e ha partecipato a centinaia di migliaia di cerimonie. E in occasione del suo compleanno non sarà da meno.
Nonostante la ragguardevole età, oggi la Regina insieme al marito il principe Filippo, Duca di Edimburgo, presidierà infatti due impegni a Windsor: inaugurerà una targa in onore dei suoi 63 anni di regno lungo un sentiero pubblico di sei chilometri e parteciperà probabilmente a una parata per le strade. Uno dei momenti più attesi di oggi, la tradizionale 'walkabout', la passeggiata reale divenuta uno dei tratti distintivi del suo regno da quando, durante un viaggio in Australia e Nuova Zelanda nel 1970, la regina ruppe il rigido protocollo reale e si avvicinò a piedi alla folla, che dapprima rimase interdetta e poi non smise più di applaudirla ed acclamarla. La sera, prima di ritirarsi per festeggiare con i membri della famiglia, accenderà la prima delle mille torce che verranno installate in tutto il Regno Unito per le celebrazioni.
L'anticipo ieri, a Windsor, dove Elisabetta trascorrerà i prossimi giorni, con la visita a un ufficio della Royal Mail. Le poste britanniche hanno immortalato Elisabetta in uno scatto che la ritrae insieme ai suoi eredi per il trono: il figlio Carlo, il nipote William e al pronipote George di tre anni. Quattro generazioni di Windsor per altrettanti francobolli.
Oggi sono state diffuse altre foto, scattate da Annie Leibovitz, la fotografa delle star. La prima ritrae Elisabetta circondata da sette tra nipoti e pronipoti. La più piccola, Charlotte, 11 mesi, figlia di William e Kate, sorride in braccio alla sovrana. Nelle altre, Elisabetta è insieme alla figlia Anna e poi, su una scalinata del Castello di Windsor, insieme a quattro dei suoi amatissimi cani corgi.
Fin dai tempi di Edoardo VII, è tradizione che il compleanno del Re si festeggi due volte in un anno, la prima nel giorno della nascita e la seconda nel corso di una celebrazione ufficiale che avviene, di solito, il secondo sabato di giugno. E per un'occasione così importante il Regno Unito si sta preparando in pompa magna con eventi poco fastosi ma molto popolari per far sì che tutti i sudditi possano festeggiare.
Proprio il giorno del suo compleanno verrà inaugurata a Palazzo Holyroodhouse di Edimburgo la mostra '90 Years of Style from The Queen’s Wardrobe', la prima esposizione tematica annuale organizzata dalla Royal Collection sugli abiti della sovrana che per l'occasione esporrà il 'tartan', il tipico tessuto della regione.
Feste di strada, sfilate e tour reali si terranno durante i mesi di maggio e giugno tutta la Gran Bretagna: alcuni sono aperti alla partecipazione del pubblico, gratuitamente o attraverso la vendita di biglietti devoluti in beneficenza, andati già tutti sold out.
Come quelli per lo spettacolo che si terrà dal 12 al 15 maggio nel Royal Windsor Horse show, all'interno del parco di Windsor: per 90 minuti 900 cavalli e 1.500 artisti tra ballerini, musicisti e cori, insieme ad artisti e attori noti si esibiranno per la gioia degli spettatori che sono riusciti ad 'accaparrarsi' uno dei 25mila biglietti a disposizione.
Momenti clou dei festeggiamenti il 10 e 11 giugno, con la cerimonia religiosa ufficiale nella cattedrale di Saint Paul a Londra (il venerdì) in onore della regina - ma anche del principe consorte Filippo che, in quello stesso giorno, festeggerà i suoi 95 anni - e il sabato con il Trooping the Colour, la sfilata della bandiera, chiamata anche 'Official Queen's Birthday Parade'.
Evento tra i più attesi dal popolo britannico, la sfarzosa parata militare a cavallo è una tradizione che si rinnova ogni anno dal 1820. Elisabetta II passerà in rassegna le truppe delle forze armate, di cui è comandante in capo, alla 'Horse Guards Parade'. Da qui le guiderà in carrozza fino a Buckingham Palace attraversando il Mall tra acclamanti ali di folla.
Al termine della cerimonia la Regina Elisabetta II si affaccerà dal balcone di Buckingham Palace insieme ai membri della famiglia reale, che comprenderà anche il principino George e la principessa Charlotte, per assistere alle esibizioni della Royal Air Force in suo onore mentre a mezzogiorno 41 colpi di cannone a salve verranno sparati dalla King's Troop Royal Horse Artillery a Green Park.
Per i 90 anni, oltre alla parata, quest'anno si terrà anche un grande 'picnic collettivo' per le strade di Londra con le 628 associazioni benefiche di cui la Regina è madrina: ci saranno artisti di strada e numeri da circo e la regina e il Duca mangeranno con loro su una piattaforma costruita sulla Queen Victoria Memorial, di fronte a Buckingham Palace. Le cerimonie si concluderanno ad Ascot e con una crociera, che si svolgerà a luglio, a bordo dell'Hebridean Princess, a cui parteciperanno tutti i membri della famiglia reale.
Inoltre, domani Elisabetta riceverà gli auguri dall'uomo più potente del mondo. Il presidente Usa Barack Obama e la moglie Michelle saranno ospiti della regina per un pranzo al castello di Windsor. Fotografi e cameramen saranno in allerta per vedere se anche stavolta, come accaduto nel 2009, la first lady infrangerà il protocollo e metterà un braccio attorno alle spalle della regina. Un gesto che le venne spontaneo, dopo che Elisabetta l'aveva presa affettuosamente sotto braccio durante il ricevimento a Buckingham Palace.
