Quarta medaglia d'oro a Rio 2016 e 22esima in carriera ai Giochi per Michael Phelps che trionfa nei 200 misti in 1'54"66.
Alla spalle del 'cannibale' di Baltimora si piazza il giapponese Kosuke Hagino, argento in 1'56"64 e il cinese Shum Wang, bronzo con il crono di 1'57"05.
Per il 31enne statunitense si tratta del 4° oro consecutivo nei 200 misti alle Olimpiadi dopo Atene 2004, Pechino 2008 e Londra 2012.
Nella storia dei Giochi raggiunge due suoi connazionali dell'atletica leggera il discobolo Al Oerter 4 ori consecutivi nel disco a partire dal 1956 e Carl Lewis, 4 trionfi nel salto in lungo tra il 1984 e il 1996.