Sistemi, disegnati per famiglie, cooperative e villaggi, che sfruttano le pendenze naturali dei terreni, la forza di gravità e l'energia solare per irrigare e fertilizzare i campi. Queste tecnologie possono essere la base su cui costruire lo sviluppo rurale anche in condizioni di risorse scarse. Ne hanno discusso, il 25 giugno al Parco Tecnologico di Lodi, i delegati Expo di 16 Padiglioni africani (provenienti da Ghana, Gabon, Repubblica Democratica del Congo, Ruanda, Angola, Eritrea, Tanzania, Senegal, Zimbawe, Camerun, Burundi, Sierra Leone, Uganda, Costa d'Avorio, Togo, Isole Comore) e i partner privati e di ricerca del progetto lodigiano DemoField Agriculture of Tomorrow.
"Al centro del progetto sta l'impiego di tecnologie e innovazioni pensate per migliorare le produzioni agro-alimentari nei più diversi contesti agronomici", ha spiegato Gianluca Carenzo, direttore del Parco Tecnologico di Lodi.
Durante la visita al campo dimostrativo sono stati approfonditi il funzionamento e le caratteristiche di impianti per l'irrigazione a goccia su piccola scala azionati da sistemi di pompaggio solare. Si è parlato delle potenzialità di questi sistemi per aumentare le rese ottimizzando l'utilizzo di acqua e nutrienti partendo da un'analisi delle caratteristiche di suolo e clima. "Siamo molto interessati a queste nuove tecnologie per l'agricoltura - ha detto Dgibril Sarr del ministero del Commercio del Senegal - e stiamo sviluppando un progetto trilaterale con Italia, Israele e Senegal per l'irrigazione moderna di 70 villaggi. Il nostro Paese ha diversi fiumi ma non le tecnologie per utilizzare l'acqua in agricoltura".
Progetti simili sono allo studio in altri Paesi, come ha riferito Sugar Chagonda, delegato Expo dello Zimbabwe: "Il governo sta lanciando un piano per la meccanizzazione dell'agricoltura e per la redistribuzione della terra ai contadini. Stiamo costruendo dighe e siamo interessati a tutti i sistemi di irrigazione che ci sono stati presentati al Demo Field del Parco Tecnologico".
"Come pioniere e leader globale nell'irrigazione a goccia, Netafim comprende le sfide che i piccoli coltivatori in Africa affrontano in situazioni di scarsità d'acqua o altre problematiche inerenti all'irrigazione - ha spiegato Danny Ariel, Commercial Project Manager Africa di Netafim - Per questo motivo abbiamo sviluppato il Family Drip System, una soluzione dedicata all'agricoltura di piccola scala che rappresenta un sistema completo di irrigazione a goccia che, non richiedendo elettricità o altre fonti energetiche, ha di fatto rivoluzionato l'agricoltura per numerosi agricoltori con piccoli appezzamenti".
Sono stati poi affrontati alcuni dei principali colli di bottiglia che frenano lo sviluppo delle produzioni alimentari nell'Africa sub-sahariana. "Se in Europa, Nord America e Oceania la quota maggiore di spreco di cibo avviene all'atto del consumo, nell'Africa sub-sahariana il problema riguarda la fase di produzione e post raccolta ed è qui che è necessario compiere un salto di qualità", ha osservato Gianluca Carenzo. "La piccola dimensione dell'azienda non è un problema in sé - ha spiegato Francesco Scrano di Syngenta Italia - ma i piccoli produttori hanno bisogno di supporto per aumentare produttività, profittabilità e sostenibilità e contribuire alla sicurezza alimentare del pianeta". In Africa oggi questa situazione riguarda 150 milioni di piccoli produttori, in Asia 600 milioni.
Una delle parole chiave del convegno è stata, poi, l'efficienza, intesa come quantità di risorse utilizzate per unità di raccolto. Partendo dalla produttività dei suoli, si è parlato di efficienza energetica, idrica, dell'uso di pesticidi e di fertilizzanti nelle applicazioni agricole. Sono state poi discusse le problematiche principali delle filiere alimentari, partendo dal ruolo degli intermediari che acquistano a volte fino al 90% delle produzioni dei contadini e trattengono per loro la gran parte del valore economico.
