La Chiesa ricorda oggi l'apparizione della Madonna a Bernadette Soubirous avvenuta l'11 febbraio 1858 nella grotta di Lourdes, poi sede del più celebre santuario mariano del mondo. Entrata successivamente in un convento come infermiera, la giovane Maria Bernarda morì il 16 aprile 1879 e venne considerata santa. In ricordo dell'apparizione, Giovanni Paolo II istituì nel 1993 la Giornata internazionale del malato.
