Come anticipato la scorsa settimana, Lotus ha ufficializzato che nel 2021 presenterà una nuova gamma di vetture sportive. Contemporaneamente quest'anno sarà l'ultimo per la produzione dei modelli Elise, Exige ed Evora, che beneficeranno di ulteriori novità e per i quali è previsto un programma completo di attività per celebrare l'attuale serie. La nuova gamma di sportive partirà dalla Type 131 attesa per l'estate, che verrà prodotta nella storica sede di Hethel in una nuova struttura appena completata e che si aggiunge al rimodernamento dell'intero stabilimento. Il nuovo investimento produttivo fa parte della strategia 'Lotus Vision 80' che vedrà anche il trasferimento di due unità di sub-assemblaggio in un'unica efficiente struttura centrale nella città di Norwich (poco distante da Hethel) al fine per supportare volumi di produzione più elevati. L'investimento, pari ad oltre 100 milioni di sterline (€112 mln) comprende l'incremento del personale con l'assunzione di 250 nuovi dipendenti che si aggiungono ai 670 assunti da settembre 2017. I reparti andranno a rafforzarsi con nuovi ingegneri e personale dedicato sia per Lotus Cars che per la società di consulenza Lotus Engineering, che aprirà il suo Advanced Technology Center a Warwick entro la fine dell'anno. Le future auto sportive in fase di sviluppo prenderanno quanto di meglio è stato realizzato con la gamma attuale Lotus e beneficeranno di oltre 70 anni d'esperienza. Phil Popham, CEO di Lotus Cars ha «Quest'anno sarà estremamente significativo per Lotus con diverse novità in arrivo, una nuova auto sportiva che entrerà in produzione e livelli di efficienza e qualità che solo una nuova generazione di auto e una nuova fabbrica possono offrire. Come illustra la nostra strategia Vision80, Lotus punta a guardare avanti ed il nostro futuro è pieno di innovazioni continue. Nel 2021 tuttavia renderemo omaggio all'eredità che ci lascia la nostra gamma attuale, a partire da Elise, un'auto sportiva che ha davvero rivoluzionato l'industria automobilistica, non solo perché è diventata una leggenda durante il suo ciclo produttivo, ma anche per il suo design e la tecnologia nel settore delle auto sportive». Elise, Exige ed Evora hanno contribuito notevolmente al business di Lotus nel corso degli anni e quando l'ultimo di questi modelli lascerà la catena di montaggio avranno venduto complessivamente circa 55.000 unità.
