Sono 155 le città in tutta Europa che hanno presentato le loro idee per partecipare alla Mayors Challenge (Sfida tra sindaci, bloomberg.org/mayorschallenge), il concorso finalizzato a stimolare le città europee affinché propongano idee originali per risolvere i problemi più diffusi e migliorare la vita cittadina, col fine ultimo di condividerle con altre città. Il 70% delle città ha presentato idee volte a risolvere importanti problemi socioeconomici, tra cui disoccupazione, efficienza energetica, obesità e invecchiamento della popolazione. Il restante 30% delle iniziative si concentra sul miglioramento dell'efficacia e dell'efficienza complessiva dell'amministrazione pubblica.
Mayors Challenge mette in palio un primo premio da 5 milioni di euro e altri quattro premi da un milione di euro ciascuno per altrettante città che proporranno le idee più creative e facili da imitare. Le 155 città partecipanti appartengono a 28 Paesi e rappresentano oltre 71 milioni di cittadini europei. Alla Mayors Challenge partecipano città di grandi e piccole dimensioni. Il 49% delle città conta tra i 100mila e i 250mila residenti, il 28% delle città conta tra i 250mila e i 500mila residenti, mentre il 23% delle città conta oltre 500mila residenti.
Le città partecipanti sono distribuite su tutto il continente: il 35% delle città in Europa meridionale, il 25% in Europa occidentale, il 19% in Europa orientale, il 15% nelle isole britanniche e il 6% in Europa settentrionale. Sono 19 le capitali europee che hanno presentato le proprie idee per il concorso, tra cui Stoccolma, Atene, Parigi e Varsavia. Le città italiane partecipanti sono: Ancona, Bergamo, Bologna, Catania, Ferrara, Firenze, Genova, Latina, Messina, Milano, Palermo, Prato, Roma, Siracusa, Venezia, Verona. In primavera, saranno annunciati i nomi dei 20 finalisti. I cinque vincitori saranno annunciati nell'autunno 2014.
