Il ministro Dario Franceschini ha firmato il decreto che approva la preselezione delle città italiane candidate a Capitale europea della cultura 2019. L'approvazione è successiva all'incontro del 13 marzo tra i rappresentanti della Commissione Europea, il Dg Istruzione e Cultura e il segretario generale del ministero. Nell'incontro è stata verificata la regolarità della procedura di pre-selezione e sono stati forniti tutti i chiarimenti richiesti. Le città preselezionate sono sei: Cagliari, Lecce, Matera, Perugia, Ravenna, Siena.
Il Ministero procederà alla relativa pubblicazione degli atti e comunicherà alle città pre-selezionate le modalità delle successive attività da svolgere. Il ministro e la Commissione concordano nel giudicare "straordinario il risultato che l'Italia ha conseguito con le 21 candidature proposte. La ricchezza della progettazione elaborata costituisce un patrimonio che occorre valorizzare mettendo in atto tutte le azioni possibili per la realizzazione dei progetti".
