(Adnkronos Salute) - "Con le informazioni raccolte nello studio - spiega Stassi all'Adnkronos Salute - sarà possibile anche mettere a punto marcatori prognostici, che ci permetteranno di predire se il tumore di un paziente farà metastasi". La scoperta, racconta, "è avvenuta dopo aver notato che l'espressione di CD44v6 era bassissima nei tumori primitivi, e aumentava notevolmente nelle metastasi. L'analisi approfondita di queste cellule ha dimostrato come esse presentino una tendenza naturale a migrare e a colonizzare organi lontani, come il fegato e il polmone, attraverso l'attivazione di una serie di segnali metabolici che sono stati da noi identificati e descritti". Tali segnali coinvolgono alcune proteine chiave nella biologia dei tumori, che promuovono l'espressione del recettore 'incriminato'.
Ad aumentare l'aggressività tumorale contribuiscono alcuni messaggeri chiamati citochine, in grado persino di rigenerare le cellule tumorali, trasformandole in staminali tumorali capaci di dare metastasi. "Abbiamo visto anche - spiega Stassi - che queste cellule esprimono una molecola necessaria alla loro sopravvivenza (PI3K)". La scoperta sulle staminali tumorali è un passo avanti con cui gli esperti puntano a ottenere al più presto risvolti pratici, in accordo con la filosofia dei fondi 'Airc 5 per mille': al Regina Elena è già in cantiere una sperimentazione clinica finalizzata a prevenire la formazione di metastasi con dei nuovi farmaci - "inibitori che hanno concluso la fase II per un altro tipo di tumore", precisa Stassi - che agiscono direttamente sulle cellule staminali del tumore del colon.
"Inizieremo quanto prima e contiamo di ottenere l'autorizzazione entro l'anno - conclude l'esperto - Siamo arrivati a questo punto dopo 3 anni sofferti, grazie a un lavoro di squadra che punta a portare i risultati dal laboratorio al letto del malato. Airc, che finanzia anche la parte clinica del progetto, ci ha permesso di affrontare il dispendio economico necessario per raggiungere un obiettivo altrimenti inarrivabile".
